マカティ市中心街（ＥＤＳＡ通り、ブエンジア通り、パサイロード、パソンタモ通りに囲まれたエリア）は、四つの地区に分けることができる。グロリエッタやグリーンベルトなど、国際的な商業施設が立ち並ぶコマーシャルエリア、高級住宅街のウルダネッタビレッジ、事務所とコンドミニアムが立ち並ぶサルセ・ドビレッジとレガス・ピビレッジの四つだ。これらの地域を区分しているのが、マカティアベニュー、パセオデロハス、そしてアヤラアベニューの三本の大通りだ。そして、その中心にアヤラ・トライアングルの緑地公園がある。これらの位置関係が頭に入っていれば、マカティで迷うことはない。

サルセ・ドビレッジのど真ん中にあるのが、最近、ＫＩＡＮがお気に入りのサルセド緑地公園だ。公園の少ないマニラにおいては貴重な存在で、まさに都会のオアシスだ。毎週、火曜と木曜日、公文での数字のお勉強の後、この公園で遊ぶのがＫＩＡＮの日課となっている。公文に行くのは、お勉強というよりは、ここで遊べるのが楽しくて通っている気配が多分にあるが、一石２鳥、大いに結構なことだ。ちなみにＫＩＡＮが通う公文は、公園の目の前のツー・サルセドという高級コンドミニアムの２階にある。

公園の周囲は、高層のコンドミニアムが立ち並び、まさに、ビルの谷間のオアシスで、隣の駐車場では、毎週、土曜日、蚤市が開かれ、有機食品などユニークな商品を売っている。サルセド・ビレッジには、モールなどの商業施設が全くないので、この市は周囲の富裕な外国人でにぎわっている。

ここで、遊ぶ子供達は、フィリピン随一の高級コンドミニアム街の住人の子弟だから、ほとんどが外国人で、欧米、韓国、日本、アラブ人などなど、まさに国際色豊かだ。通用する言葉はもちろん英語。ＫＩＡＮはしゃべり始めたころから英語を主体に話すようにしつけられているから、違和感無し、躊躇なく、周囲となじんでいる。ちなみに公文に通う子供達もほとんどが外国人の子弟で、ＫＩＡＮは着々と国際人として育っている。

ＫＩＡＮの付き添いはビアンカの役割だが、子供一人に、ヤヤが付き添い見守っている。こんなことができるのもフィリピンならだろう。ちなみに、母親が付き添っているのは日本人くらいのものだ。

この公園を知ったのは、３年ほど前に、公園の正面にあるワン・サルセドという高級コンドミニアムの改装のお手伝いをした時だ。完成間近いコンドミニアムにＫＩＡＮを連れて行った時、ＫＩＡＮはこの公園を見つけて、目の色を変えた。ＫＩＡＮが２歳を間近に控えた時で、そのあどけない顔が今でも目に焼きついている。

それが、公文の通い始めて、懐かしい公園に気がついたＫＩＡＮは、ここで遊ぶといってきかなかった。その時は、公園は工事中で、地面にスポンジ状のゴムを敷き詰め、転んでも怪我をしないようになった。

ＫＩＡＮにとって、ここで遊べる２時間はあっという間に過ぎてしまう。現在、ＫＩＡＮのお気に入りのＮＯ．２で、ちなみに、第一位はＫｉｄｚｏｏｏｎａ（キズナ）だ。しかし、そこは、一回４００ペソもかかるが、ここなら只なので、私にとっては大いにありがたい。