年末の休みを取ったのが１２月２０日、それから、しばし世間の情報から遠ざかっていたのだが、１月６日、マニラに戻って戦慄が走った。１ドルが８９円、１万円が４６００ペソと１０％以上の円安となっていたのだ。株高はいいことかもしれないが、年金でフィリピンに暮らす退職者にとっては、一割減収、生活費をそれだ切り詰めなければならない。退職ビザを申請する人も、今まで２万ドル=１６０万円程度で済んだのが、あっという間に１８０万円必要になった。

１月６日、ビコールの農場からの帰りの飛行機の中、この時はまだ、円安を知らなかった。

　しかし、円安がこれで止まるという保証はどこにもない。逆に、過去２０年くらいの間、８０円～１３０円くらいの間を行き来していたと思う。ここ数年、歴史的円高により、１万円が５０００ペソをこえ、退職者は大いに円の恩恵を享受した。しかし、これからさらに円安が進むと、年金暮らしの退職者は真綿で首を絞められるような思いをするだろう。一方、預託金２万ドルも、２００万円、２５０万円と、どんどん増加していくことだろう。一方、１ドル＝７８円程度の時にビザを取った方は、さぞ、ほくそえんでいるにちがいない。

洗濯物のカゴにおさまってご機嫌のKIAN

 振り返ってみると、私が、２００３年にフィリピンに永住して以来、円高が進み、１万円は５０００ペソをあっという間に越え５５００ペソまで達し、大いに喜んだものだった。私は退職庁にいて、しきりに退職ビザを勧めていたころで、ドル預金も利子が４～５％ついて、フィリピンが一番魅力的な時だった。しかも、２００６年の５月から、預託金が５０歳以上、５万ドルから２万ドルに下がったので、申請者が殺到した。(以下の数値は私の記憶あるいは感覚によるもので正確なものではありませんのでご容赦ください。また、ペソはドルにリンクしており、ペソ→ドル→円という順序でレートが決まります）

①　２００４～２００５年：１ドル＝１００円＝５０ペソ、１万円＝５０００ペソ、１ペソ＝２円

　１ペソ２円と、とても計算が楽でわかりやすく、物価さ５倍、交換比率が２、すなわち１０倍理論（ﾍﾟｿの価格を１０倍して、日本の物価と比べるもの。１００ペソといわれたら１０倍して、１０００円と考えて、値段の高低を判断するもの）を提唱した。しかし、その後、円安により、２００６年から２００７年には、１万円が３７００ペソ(最安値）くらいにまで落ち込んで、退職者にとって、氷河期となった。

②　２００６～２００７年：１ドル＝１１３円＝４４ペソ、１万円＝３９００ペソ、１ペソ＝２．５６円

１月１１日は私の誕生日、円安のおり、３００ペソのケーキだけで誕生日会、起きがけのKIANもあまり乗り気ではない

　そして、歴史的円高が始まって、１ドルが８０円を割って、再び、１万円が５５００円に達し、退職者の春がやってきた。しかし、それは自民党が政権を奪還した２０１２年末までのことで、年末から年始にかけての円安は悪夢の再来となった。

③　２０１２年：１ドル＝８０円＝４２ペソ、１万円＝５２５０ペソ、１ペソ＝１．９円

④　２０１３年１月１１日：１ドル＝８９円＝４０．５ペソ、１万円＝４５５０ペソ、１ペソ＝２．２円

　ここで着目しなければならないのが、②から③に至るとき、急激な円高に隠れて、１ドル５０ペソから４０ペソ台と、ペソもかなり強くなっていることだ。ここのところ、フィリピン株式市場は史上最高値を連日更新し続けており、昨今の中国の政治姿勢に嫌気がさした企業が、投資先としてフィリピンを見直している、などなど、この先、フィリピンの経済の好調は当分の間続くものと予測される。

姉のKIMに肩こりの薬を塗っているKIAN、腹違いの兄弟だがとても仲がいい

　そうなると、退職者にとっては、円安の進行と、ペソ高の進行のダブルパンチとなる恐れがある。仮に、１ドル＝４０ペソが継続し、円が、１ドル＝１２０円まで下落したとすると、

⑤　２０１ｘ年：　１ドル＝１２０円＝４０ペソ、１万円＝３３３３ペソ、１ペソ＝３．００円

あるいは１ドルが３５ﾍﾟｿになったとすると

⑥　２０１ｘ年：　１ドル＝１２０円＝３５ペソ、１万円＝２９１６ペソ、１ペソ＝３．４３円　

と、ピーク時収入のの半分近くとなり、年金で暮らす退職者にとっては、まさに地獄と見る羽目になってしまう。こうなると、日本経済の復活、そしてフィリピン経済の勃興を、なんとでも阻止したいと思うのが退職者の心情ではないか。