長い夏休みが終わり、いよいよKIANが小学校へ通うときがやってきた（フィリピンは3月から夏休みに入り、６月から新学期がはじまる）。毎日、朝の９時過ぎまで寝ていたKIANにとっては、朝の７時に始まるという授業に慣れるのは容易ではないだろう。昼から始まる午後の部を選択することもできたが、それでは時間にだらしない子供に育ってしまうと考えて、あえて午前の部を選択した。フィリピンでは子供の数は無限ともいえる状況なので、KIANが通う名門ドンボスコ・スクールでさえも二部制なのだ。

アティ・キム（中央）の２０歳の誕生日はパパ・カーネルがパンシット・ビーフン（写真の右手前隅）を料理した

KIANをめぐって最近、一つ問題がある。それは、KIANは毎晩私の部屋で過ごして、寝る時間（１０時ごろ）、両親に呼ばれると、いやいやながらという雰囲気で降りていくのだ。これにたいしてママ・ジェーンはなぜ、ママに傍で過ごさないのかと苦言を呈す。KIANはダダ（私）の傍にいるとリラックスできるのだと反論し、口論が始まる。また、私が夜出かけたときなど心配していつまでも寝ないので、ママ・ジェーンがヒステリックな声で寝るように命令する。そんな状態だから、KIANはママ・ジェーンと過ごすのがいやで、私の部屋で過ごしたがる。まさに悪循環だが、こんなに愛しているのになぜKIANは私から遠ざかりたがるかと、彼女には理解できないし納得もできない。彼女に反発するのはKIANだけで、他の子供達（KIANのいとこ達）にとってママ・ジェーンの指示は絶対で、反発などありえないので、ジェーンは戸惑う。KIANが強気なのは、私の後ろ盾があるからであることは論を待たない。

私のベッドの上にジャンプするKIAN、手にしているのは英語読本

KIANは私の部屋でタブレットでユーチューブやゲームで遊ぶか、テレビを見ているかで、私は、逆に日本のテレビを見るか、タブレットでヤフー・ニュースなどを見て、KIANの過ごしたいように過ごさせている。たまに日本食材店で買ってきた「柿の種」を食べさせているが、KIANはことのほか日本のせんべえ菓子が大好きだ。そんな時間が双方にとって、とてもリラックスできるのだが、わがままなKIANは私にアイス・ウオーターをもってこい、時には日本のラーメンを作れと命令する。そんな時、私はせっせとKIANの言うことを聞いていやるのだが、この家で私にこんなけしからんことをリクエストできるのはKIANしかいない。 

なにやらスマートフォンを一所懸命写し取るKIAN

ママ・ジェーンはKIANを叱るのは、しつけと思っているが、私にとってはいじめに映る。たとえば、スリッパをはかないで家の中を歩くと、時にはピンタが飛ぶ。そうするとKIANはママにたたかれたと泣きながら私にしがみついてくる。私は、よしよしと抱きしめてやるだけだ。そうなるとママ・ジェーンはそれ以上、手を出せず、私は常にKIANの味方で避難港（HAVEN)なのだ。だから、KIANは私の傍にいると１００％の安心感を抱いているに違いない。一方、ママ・ジェーンの傍にいると、罵声とピンタがいつ飛んでくるかわからず、心の休まる時は、寝ているとき以外にはないと感じているようだ。

ピアノを弾くことがなんとなく様になってきたKIAN

KIANが、まだ２歳にもならないころ、近所のスーパーマーケットで私はKIANを見失ってしまった。いつも活発なKIANは吊るされた売り物の服の間をかくれんぼのように走り回っているうちに、どこにいるのかわからなくなってしまった。しばらくして大声で泣きじゃくるKIANを抱いて店員が店の中を歩き回っていた。たった数分のことだが、私とKIANはパニックとなってお互いを捜していたのだ。子供が泣いて大声を出すのは危険信号であり、周囲の人が状況を理解して救助する。親もその泣き声を頼りに子供を捜す、子供の本能ともいえるものだ。それをくだらぬことで張ったおして、泣きじゃくるとさらに罵声をあびせるなんてもってのほかだ。子供が危機に瀕したときに、追い討ちをかけるように罵声を浴びせる大人を誰が信頼できるだろうか。息子の誕生日は手作りケーキを楽しむ

親・家族は子供に対して、雨風、日差し、外界の危険を防ぐ２４時間営業のシェルターなのだと、ちかごろ私は思う（固定された建築物に限らず家族と一緒にいること自体がシェルターの中にいるということ）。シェルターの中で子供は安全と安心に守られて成長していく。シェルターの中では、人同士の交流や社会生活を送っていく上でのルールを学んでいくが、それをしつけと呼ぶ。しかし、どうも世の親はしつけを勘違いしているような気がする。自分の思い通りにならないと、しつけと称してわが子をいじめる姿は、それは苛立ちを子供にぶつけているようにしか見えない。 良いこと悪いことなどは大人がかってに決めたことだから、それを子供が区別できないのは当たり前で、時間をかけて学ばせていくことが肝心だ。それを罵声とピンタで強制するのは親の身勝手であり、手抜きでしかない。それに、子供はいつも親を見ているので手本さえ示せば、自然に学んでくれるものなのだ。

画面の文字を読みながらカラオケを楽しむKIAN

親・家族のシェルターは子供のとって唯一のよりどころであって、生きていくための必須条件だ。このシェルターから子供追放することは、子供に対する死刑宣告とも言える。そんな事件が最近、北海道で起こった。ほんのしばらくといえども、子供を山中に置き去りにするなどいうことは、親の意図を押し計ることができない子供にとっては、まさに死刑宣告だ。この６日間、子供は地獄をさまよう囚人のような思いがしただろう。シェルターの中で親の加護の中で叱られるのは我慢できてもシェルターから追放されるという行為は、子供にとって生涯拭い去ることができない重い傷を心に残すだろう。この事件こそ、世の親への教訓あるいはしつけとなったに違いない。

私のタブレットを独り占めにしてユーチューブを楽しむKIAN

明日からドンボスコへ通うKIANにとっては初めてシェルターの外の体験となる。当面、送り迎えは欠かせないが、ドア・ツー・ドアの幼稚園のそれとはちょっと様相が異なる。そこで私はKIANが学校へ行っている間、携帯を持たせて、親と連絡がとれるようにと、たまたま予備としてもっていたガラパゴス携帯をあたえた。ガラパゴス携帯なら学校でゲームに夢中になることもあるまいと考えたのだが、学校では生徒に携帯の所持を禁止しており、目論見は外れた。学校は携帯の生徒に与える悪い面を危惧しているのだろうが、身の安全に関する配慮は忘れているようだ。ちなみにドンボスコはサイカとピアノ教室のあるマカティスクエアの近くにあり、KIANにとっては通いなれた場所なので、一年もすれば自力でもどってくることは出来るであろうが。

将棋版の上で煎餅を前におきながら公文の宿題にはげむKIAN、

ママ・ジェーンのシェルターにはジェーン一家のほかにもたくさんの子供達が収容されている。ジェーンの兄弟の子供達で、妻との別離や死などで行き場を失った子供達を、マニラとビコール（私の農場）に全部で５人も預かっている。さらにその子の親もシェルターの増築部分に居候しているようなもので、ジェーンは、兄弟の子供の半数の面倒を見ながら、さらにその親たちも経済的に支援するという、大型シェルターの長（おさ）なのだ。

KIANは「柿の種（のり付き）」が大好きだ

シェルターは家族にとってももっとも大事な役割なのだが、この家族は、たとえ兄弟が職を失って収入がなくなったり、いざというときは一族郎党を引きとって面倒を見ることさえする。だからフィリピン人は家族が心のよりどころとなっていて、それなしでは生きてはいけない。一面では、たかりの精神構造ともいえるが、危機に瀕しても明るく、めげることがないのは家族のせいだ（人の面倒になりながらあのあっけらかんとしているところが癪にさわることも多々あるが）。フィリピンではこの家族単位のシェルターが機能しているが、日本にはこのようないざというときに頼れるシェルターはあるのだろうか。家族がその役割を放棄しようとしている今、国がこのシェルターの役割を果たそうとしているようだが、それらが、ことごとく破綻しつつあり、社会崩壊の危機に面していることは明白だ。

ユーチューブを見ながら大笑いをするKIANといとこのアリアとヤナ、彼らはしっかりとユーチューブの英語を理解しているのだ