我が家にはパパ・カーネルとアテ・キムが愛用していた２台の中古マウンテン・バイクがあるが、しばらく使わないうちにパンクやら錆やらで見捨てられていた。それに目をつけたのがキアンで、学校にバイクで行くと言い始めた。中古とはいえ高級なバイクなので、パンクを直して油をさせば十分使える。しかし、いくらサドルを下げたとしても、足が地面に届かなければ未熟者のキアンには危険と私は異を唱えた。また、学校まではたったの１ｋｍとは言え、あの渋滞のパソンタモ通りを７歳の子供がバイクで走るにはあまりにも無謀だ。

それでも、ダダ（私）と一緒にコンドミニアムの敷地の中を走って回れるとママ・ジェーンが主張するので修理代を払ってやった。確かに学校から帰ってくるとタブレットあるいはパソコンのゲームに夢中で一歩も外へ出ないキアンにはアウト・ドアで遊ぶことも必要だ。以前、乗っていたバイクは、すでに小さすぎるし、どういうわけか田舎の農場においてあって使えない。

パパ・カーネルの本格的マウンテンバイク(右）に、ひけをとらないキアンのバイク(左）、奇しくもブランド名は同じGIANTだ。下にあるのがスクーターでキアンのバランス習得に役にたった

キアンは、最初は補助輪付きのバイクに乗っていたが、その補助輪がこわれてしばらくバイクから遠ざかっていた。その間、スクーターに乗って遊んでいるうちにバランスをおぼえて、こわれた補助輪をはずしたら、またたくまに乗ることができた。約一年前のことだが、だからキアンはバイク乗りには自信がある。

大工のウベットにパンクを直してもらって、サドルを下げたが、案の定、キアンは足が地面に届かず、しかもハンドルの位置が遠すぎてどうしようもない。こうなったら新しいバイクを買ってやるしかないが、中国製の安物が、せいぜい３～４千ペソで買える。しかし、安物は一年も使えばこわれてしまうし、将来、妹のクッキーやリオ（息子の子供）もお下がりを使わせることを想定すると、ちょっと奮発して良いものを買い与えた方がよい。思い起こせば、息子達がキアンの年頃、長男から順に自転車を買い与え、次男、３男は、順にお下がりを使ったものだ。

一歳を過ぎて、いよいよキアンのお下がりの三輪車を使い始めたクッキー

ちなみに５年前に買って農場においてある私のバイクは15,000ペソだったが、子供用なら一万ペソも出せばよいものが買えるという算段をした。

マウンテンバイク購入 2012年9月17日

パサイ市のカーティマール・マーケットにはバイク専門店が１０軒ほど固まっている。キアンを連れて出かけて行ったが、子供用のバイクといえば３～４千ペソのものしか見当たらない。しかも変速ギアなしで、キアンは変速ギア付きのものが欲しいと主張する。同行した息子が店の中に良さそうな子供用バイクを見つけたが、価格は１１０００ペソとちょっと予算オーバーだ。しかし、現金なら９９００ペソだそうで予算内で、サイズも丁度良くて、７段の変速ギア付で申し分無い。サドル調整の特殊な工具もつけて丁度一万ペソでおさまった。

７段ギアを備えた本格的なマウンテンバイクだ

SHIMANO製７段変速ギアが、いかつい

ギアチェンジのレバーにはSHIMANOの名前が得意そうに刻まれている

詳しく見ると、変速ギアなどは高級品であるSIMANOを使っており、アメリカブランドの台湾製とのこと(店の人によるとSHIMANOがバイク部品市場を席巻しているとのこと)。これなら１０年以上使えが、直になれるだろう。これで、少しでもパソコンゲームから遠ざかってくれることを期待するのだが、休みには農場に持っていって私とバイクの遠乗りを楽しむことも可能だろう。農場の周辺はマヨン火山の麓であるため適度な勾配があるサイクリングコースには事欠かないし、昔取った杵柄で私の運動にもなる。

しばらくバイク乗りを遠ざかっていたせいか、キアンはおっかなびっくりだ